La revista de las Obras Misionales Pontificias en Italia, Popoli e Missione, entrevista al misionero franciscano Ettore Marangi, que está viviendo en Kenia de primera persona las violentas protestas y manifestaciones, que en los últimos días han dejado un reguero de muertos y heridos. Según los manifestantes, los impuestos que quiere aprobar el gobierno corren el riesgo de matar de hambre a la población. Un sector marginal se separó del movimiento estudiantil y no violento y atacó al parlamento y, para mañana, se esperan más protestas.

“Lo que está sucediendo en Kenia es un fenómeno de enorme importancia histórica”, explica fray Ettore Marangi, misionero desde hace años en el barrio pobre de Deep Sea, a las afueras de Nairobi. Se trata de “una enorme revuelta popular que partió de la clase media, compuesta principalmente por jóvenes universitarios enfadados y opuestos a la Ley Financiera, que es insostenible para la clase media y los más pobres”. Hablando a Popoli e Missione sobre las revueltas en Nairobi y otras ciudades, como Mombasa y Nyeri, el misionero franciscano aclara que “no es una protesta de la gente de los barrios marginales, fácilmente explotados por el poder”. Son los jóvenes más preparados los que han salido a la calle y “han preparado estas revueltas con tiempo y meticulosidad”. Cuando estallaron las protestas hace una semana, el hermano Ettore se encontraba en Italia para someterse a un cheque médico y ahora espera poder partir hacia Kenia. Sin embargo, la represión no asusta a los jóvenes que se reunirán por miles el 28 de junio en el edificio Delta Center de Nairobi, la sede de los bancos.

Este fenómeno, afirma el misionero, preocupa a millones de personas que saben utilizar las nuevas tecnologías y los medios sociales, que saben de lo que hablan: “A pesar de una ola de manifestantes que ayer atacaron el Parlamento, el movimiento estudiantil es básicamente no violento”. En el origen de todo “están los presupuestos del país que están siendo examinados por el presidente William Ruto para su firma y que acaban de ser aprobados por el Parlamento, que exigían un aumento del 16% del IVA sobre el pan y otros artículos de primera necesidad”. Aumentos injustificados e insostenibles al menos para el 15% de la población que vive con menos de dos dólares al día, como demuestran las estadísticas. Todos estos elementos han hecho que “la disidencia estalle y los veinteañeros, los que están terminando la universidad, la generación Z de Kenia, salgan a la calle por primera vez”, explica el misionero. Son jóvenes que utilizan las redes sociales: “Su movimiento se cuenta a través de Tik Tok y Twitter; muchas veces también son los mismos hijos de la clase dominante keniata”.

Fray Ettore conoce personalmente a una decena de estos muchachos que hoy se encuentran detrás de las barricadas. Recibe constantemente mensajes de ellos: “Las últimas noticias que circulan en las redes sociales que recibo se refieren a una manifestación prevista para pasado mañana, 28 de junio, contra ‘el gobierno opresor y los bancos’”. Sin embargo, “no pueden pensar en cambiar el destino de Kenia en 24 horas”, se lo dije a la persona que me escribe. “Estoy en contacto con muchos de ellos: los mismos niños a los que invité a los barrios marginales para hablar sobre justicia, paz y cuestiones sociales”.

Al tratarse de un movimiento muy amplio “no podemos simplemente pretender reprimirlo o ignorarlo”, afirma el misionero. “A partir de este momento el nivel de discusión política será mayor, debe subir. Porque a partir de aquí no hay vuelta atrás”. Según el misionero franciscano, existe una gran similitud entre este movimiento, también apoyado por las iglesias cristianas evangélicas, y el de Senegal, que vio triunfar en las elecciones a la candidata de la oposición Faye. Es necesario que se abandones “las formas más violentas y continuar con un ritmo diferente: incluso las iglesias han comenzado a apoyarlas, la catedral anglicana se ha abierto a ellas”.